Nuoret vaikuttajat osaksi seurakunnan päätöksentekoa
Nuorten vaikuttajaryhmät edistävät nuorten osallisuutta ja vaikuttamismahdollisuuksia. Vaikuttajaryhmät edustavat alueen nuoria seurakunnan päätöksenteossa ja toiminnan suunnittelussa. Vaikuttajaryhmien toiminta on lakisääteistä, mutta toimintakäytännöt ovat vielä kehittymässä.
Vuoden 2023 kirkkojärjestyksen mukaan seurakunnan on asetettava nuorten vaikuttajaryhmä, johon valitaan 16–29-vuotiaita seurakunnan jäseniä. Vaikuttajaryhmän tehtävänä on osallistua seurakunnan toiminnan suunnitteluun ja toteutukseen ja vaikuttaa asioiden valmisteluun ja päätöksentekoon. (KJ 657/2023.)
Nuorten osallisuutta vahvistetaan
Nuorten vaikuttajaryhmien sisällyttäminen kirkon lainsäädäntöön on osa kehitystä, jolla on haluttu vahvistaa lasten ja nuorten osallisuutta ja toimijuutta kirkossa. Vuodesta 2010 alkaen 16-vuotiaat kirkon jäsenet ovat saaneet äänestää seurakuntavaaleissa. Vuonna 2015 seurakuntien päätöksentekoon tuli mukaan lapsivaikutusten arviointi, jossa arvioidaan toimintaa ja päätöksentekoa lasten etujen näkökulmasta. Tavoitteena on ollut, että lasten ja nuorten näkökulmia huomioitaisiin vahvemmin kaikessa seurakunnan toiminnassa ja heille tärkeät asiat vahvemmin huomioiduksi eri tasoilla.
Äänestysiän laskusta huolimatta nuorten into äänestää ja asettua ehdolle vaaleissa on ollut vähäistä. Vuonna 2022 seurakuntaneuvostoihin valituista alle 30-vuotiaita oli kuusi prosenttia ja kirkkovaltuustoihin valituista vain neljä prosenttia. Äänestysiän laskemisen rinnalle on haluttu lisää nuorille luontevia vaikuttamisen mahdollisuuksia. Osassa seurakuntia erilaisia nuorten vaikuttamisryhmiä on ollut jo ennen lainsäädännön seurakunnille tuomaa velvoitetta.
Nuorten vaikuttajaryhmien sisällyttäminen kirkon lainsäädäntöön on osa kehitystä, jolla on haluttu vahvistaa lasten ja nuorten osallisuutta ja toimijuutta kirkossa.
Nuorten vaikuttajaryhmien perustamisella halutaan vahvistaa nuorten näkökulmien huomioonottamista kaikessa seurakunnan toiminnassa ja päätöksenteossa. Nuorten vaikuttajaryhmät voivat vaikuttaa esimerkiksi toimintasuunnitelman ja talousarvion laatimiseen, työntekijöiden rekrytointiin sekä päättää hankinnoista ja tilojen käytöstä. Lasten ja nuorten keskus tukee seurakuntia ja nuorten vaikuttajaryhmiä toiminnan kehittämisessä.
Vaikuttajaryhmien toiminta uudistaa kirkkoa
Seurakuntien toiminnan muutos ja alueelliset kehitystrendit -tutkimuksen mukaan nuorten sitouttaminen päätöksentekoon koettiin seurakunnissa tärkeäksi, mutta nuorten rooli ja toimintamahdollisuudet vaihtelivat. Osassa seurakuntia nuoret kutsuttiin asiantuntijajäseniksi tai heille annettiin tarvittaessa puhe- ja läsnäolo-oikeus seurakuntaneuvostossa tai valtuustossa. Joissakin seurakunnissa nuorilla oli oma edustus työryhmissä ja joissakin nuoret saivat päättää lähinnä ”omissa” nuorten toimintaan liittyvissä asioissa. Nuorten roolin vahvistaminen nähtiin tärkeäksi erityisesti kirkon tulevaisuuden näkökulmasta.
Jani Ahosen (2025) ylemmän ammattikorkeakoulun opinnäytetyön mukaan nuoret vaikuttajat kaipaavat päätöksentekoon rakenteita, jotka mahdollistavat nuorilähtöisen vuorovaikutuksen, aidon kohtaamisen ja keskustelun. Nuoret toivoivat selkeämpää viestintää ja myös nuorille ymmärrettävää kieltä. Nuorten vaikuttajaryhmien kehittyminen ja nuorten sitoutuminen toimintaan vaatii avointa vuoropuhelua vaikuttajaryhmien ja muiden luottamushenkilöiden kesken.
Parhaimmillaan nuorten vaikuttajaryhmien toiminta tuo tuoreita näkökulmia ja uudistaa seurakuntien toimintakulttuuria. Osallisuuden ja toimijuuden vahvistumisen kautta seurakunnasta voi muodostua nuorille merkittävä yhteisö. Viimeaikaiset uutiset nuorten kiinnostuksesta kirkkoa ja hengellisyyttä kohtaan haastavat seurakuntia kuuntelemaan yhä tarkemmin nuorten näkemyksiä tulevaisuuden kirkosta.
Pysyvä osoite: http://urn.fi/URN:NBN:fi-fe2025100199153