Monikulttuuriset opintopolut -hanke tukee yhdenvertaisuutta ja koulutusmahdollisuuksia Itä-Suomessa

Itä-Suomessa käynnistyi lokakuussa 2023 Monikulttuuriset opintopolut -hanke, jonka päätavoitteena on edistää yhdenvertaisuutta ja tasa-arvoa korkeakoulutuksessa erityisesti aliedustettujen ryhmien, kuten romanien ja maahanmuuttajien keskuudessa. Hanketta toteuttaa viisi korkeakoulua: Diakonia-ammattikorkeakoulu (Diak), Itä-Suomen yliopisto sekä Savonia-, Karelia- ja Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulut. Kolmivuotinen hanke rahoitetaan Euroopan sosiaalirahasto plus -ohjelmasta ja Etelä-Savon ELY-keskus toimii kansallisena rahoittajana. Hankkeen idea on saatu romaneilta, ja sitä on valmisteltu usean vuoden ajan. Hankkeen taustalla on vahva usko siihen, että koulutus kuuluu kaikille ja jokaisella on oikeus tavoitella omia unelmiaan.

Tavoitteena yhdenvertaisuuden vahvistaminen ja koulutusmahdollisuuksien parantaminen

Monikulttuuriset opintopolut -hankkeessa kehitämme romanien ja maahanmuuttajien koulutuspolkuja, tarjoamme tukea ja neuvontapalveluja sekä suunnittelemme saavutettavampia koulutuksia. Järjestämme muun muassa matalan kynnyksen työpajoja, joissa vahvistamme osallistujien korkeakouluvalmiuksia ja digitaitoja sekä paikkaamme mahdollisia osaamisvajeita. Näiden työpajojen avulla opiskelijoiden on helpompi löytää oma paikkansa ja tuntea itsensä arvostetuiksi. Tavoitteenamme on vahvistaa Itä-Suomen korkeakoulujen vetovoimaa ja pitovoimaa, jotta opiskelijat pysyisivät opinnoissaan ja kiinnittyisivät korkeakouluyhteisöön sekä alueen työelämään.

Haluamme myös tarjota työelämässä oleville romaneille ja maahanmuuttaneille mahdollisuuden vahvistaa osaamistaan, nostaa koulutustasoaan ja edistää urakehitystään. Tämän saavuttamiseksi parannamme jatkuvan oppimisen saavutettavuutta ja räätälöimme palveluja yhteistyössä työelämän kanssa. Näin edesautamme mahdollisuuksia elinikäiseen oppimiseen, joka tukee ihmisten hyvinvointia ja itseluottamusta.

Hakevaa toimintaa ja valmennuspajoja

Diak, Savonia ja Itä-Suomen yliopisto ovat keskittyneet erityisesti hakevaan toimintaan, jossa hankkeen toimijat menevät kohtaamaan kohderyhmät heidän omiin ympäristöihinsä. Romaneja on tavattu Mikkelissä, Kuopiossa, Iisalmessa ja Varkaudessa, ja toiminta laajenee Joensuuhun ja Savonlinnaan. Näissä kohtaamisissa keskustelemme muun muassa opintojen aikaisesta taloudellisesta toimeentulosta, opiskelumahdollisuuksista ja koulutuspolkujen moninaisuudesta. Tapaamisissa on tullut ilmi, että monet tutkinnot ja ammattialat ovat osallistujille tuntemattomia, mutta kiinnostus ja motivaatio koulutusta kohtaan on korkealla. Kohtaamisia leimaa lämmin ilmapiiri, jossa jokaisen ääni tulee kuulluksi.

Diakin järjestämissä valmennuspajoissa keskitymme auttamaan osallistujia ymmärtämään erilaisia reittejä korkeakoulutukseen ja löytämään itselleen sopivimmat polut. Pajojen aiheita ovat muun muassa opintojen suunnittelu, taloudellisten asioiden järjestäminen ja omien vahvuuksien tunnistaminen. Tavoitteena on, että jokainen osanottaja löytää oman suuntansa ja rohkaistuu tavoittelemaan unelmiaan. Tilanteissa on ollut rento ja kannustava ilmapiiri, ja osallistujat ovat kokeneet tulleensa kuulluiksi ja nähdyiksi, mikä luo toivoa ja uskoa omiin mahdollisuuksiin.

Romaniopiskelijat korkeakoulujen arjessa

Monikulttuuriset opintopolut -hankkeen pitkän aikavälin päämääränä on, että romaniopiskelijat olisivat tavallinen näky Itä-Suomen korkeakouluissa. Tavoitteen saavuttaminen edellyttää muutoksia niin korkeakoulujen toiminnassa kuin romaniväestön asenteissa. Romaniväestön osalta on tärkeää kertoa voimavaraistavia muutostarinoita, jotka eroavat vuosisataisista syrjinnän ja ulkopuolisuuden kokemuksista. Korkeakoulujen vastuulla on puolestaan edistää yhdenvertaisuutta ja mahdollisuuksien tasa-arvoa sekä ehkäistä syrjäytymistä. Yhdessä voidaan rakentaa siltoja, jotka vievät kohti tosiasiallista yhdenvertaisuutta.

Romaniväestön osalta on tärkeää kertoa voimavaraistavia muutostarinoita, jotka eroavat vuosisataisista syrjinnän ja ulkopuolisuuden kokemuksista.

Romaniopiskelijat voivat omalta osaltaan vastata yhteiskunnan tarpeisiin ja työntekijäpulaan, ja heillä on merkittävä potentiaali rikastuttaa oppimisyhteisöjä kulttuurien moninaisuudella. Pääkaupunkiseudulla romaniopiskelijoiden määrä on lisääntynyt useiden hankkeiden myötä, ja samaa ilmiötä toivotaan Itä-Suomeen. Hankkeessa vaikutamme itäsuomalaisen romaniväestön asenteisiin korkeakoulutusta kohtaan ja Itä-Suomen korkeakoulujen toimintamalleihin henkilöstökoulutusten ja erilaisten työpajojen kautta.

Korkeakoulujen henkilöstölle romaniopiskelijat ovat vielä uusi ilmiö, siksi järjestämme koulutuksia, joissa syvennymme romanien identiteettiin ja heidän tarpeisiinsa korkeakoulussa. Lisäksi pyrimme vaikuttamaan viestintään, jotta romanit näkyisivät paremmin korkeakoulujen arjessa. Näin kehitämme yhteisöä, jossa jokainen voi tuntea olevansa luonnollinen osa korkeakoulua.

Korkeakouluopinnot osaksi arkea

Monikulttuuriset opintopolut -hankkeessa olemme jo lyhyessä ajassa onnistuneet tuomaan korkeakouluopinnot lähemmäksi romaniväestön arkea Itä-Suomessa. Saamamme palautteen mukaan korkeakouluun hakeutuminen ei enää tunnu ylitsepääsemättömältä vaihtoehdolta, ja opiskelu on noussut keskustelunaiheeksi arjen kahvipöytiin. Hankkeessa toivomme, että yhä useampi romani aloittaisi korkeakouluopinnot, kun oma elämäntilanne sen sallii. Korkeakouluopiskelu ei ole enää outo tai vieras asia, vaan se nähdään saavutettavana mahdollisuutena, jota kannattaa tavoitella. Tässä on kyse unelmien toteuttamisesta ja siitä, että jokaisella on oikeus menestyä.

Me Monikulttuuriset opintopolut -hankkeessa uskomme, että jokainen askel koulutuksen polulla on askel kohti parempaa tulevaisuutta. Rohkaisemme kaikkia tarttumaan tilaisuuteen, ottamaan askeleen kohti unelmiaan ja liittymään mukaan matkalle kohti yhdenvertaisempaa ja monimuotoisempaa korkeakouluyhteisöä.

Kirjoitus on ilmestynyt aiemmin myös Elämä ja -valo- sekä Opetushallituksen Latso Diives -lehdissä.

Tekstin sujuvoittamisessa ja oikoluvussa on hyödynnetty ChatGPT 4 -sovellusta.

Pysyvä osoite: http://urn.fi/URN:NBN:fi-fe2024101179965